Cosa sono le micorrize

Le micorrize sono un tipo di associazione simbiotica tra una pianta e un fungo, che avviene a livello radicale delle piante.

Solitamente questa simbiosi è di tipo mutualistico,  le piante e le micorrize vivono a stretto contatto traendo benefici reciproci,  nutrizionale e di altro tipo.

Gli scambi nutrizionali sono principalmente nel movimento di carbonio organico dalla pianta verso il fungo e, nel verso opposto, di elementi nutritivi (come P, N, Zn e Cu), in forma organica o inorganica, verso la pianta.

I simbionti fungini captano le sostanze nutrienti disponibili in forma inorganica e/o organica nel terreno e le cedono alla pianta.

Il micelio della micorriza che parte dalle radici colonizzate svolge un ruolo chiave nell’assorbimento dell’acqua e degli elementi nutritivi da parte delle piante, proliferando in particolare nelle zone più ricche di sostanze e competendo efficacemente con altri microrganismi del terreno.

La continua ricerca dei nutrienti da parte del fungo porta ad un aumento della superficie complessiva del sistema radicale della pianta e della quantità di suolo esplorato, risultato di aumento della competitività di queste piante nei sistemi naturali.

Le piante micorrizate sono spesso più competitive e più tolleranti nei confronti degli stress ambientali rispetto alle piante non micorrizate, anche per ragioni legate a:

• acquisizione di elementi nutritivi presenti in forme normalmente non disponibili per le piante (ad esempio N nei composti organici);
• capacità di abbattere la presenza di composti fenolici e metalli tossici nel suolo;
• protezione dagli stress idrici;
• protezione nei confronti di funghi parassiti e nematodi;
• benefici non nutrizionali dovuti, ad esempio, alla produzione di fitormoni;
• accumulo di elementi nutritivi;
• costituzione di reti nutrizionali;
• supporto per i semenzali fornito dalle reti di ife nel terreno;
• trasferimento di nutrienti dalle piante ormai morte a quelle vive.

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